我を呼ぶ声

第１章の３ 男「どうした小僧？！読めないルーンでもあったか？！　それとも、呼べないほどの大物かぁ？」 　そう言うと、男は、大声で笑って見せた。 私「・・・、次で殺してやるさ。」 　男に聞こえるように呟き、顎を癪って見せる。 　手に入れた呪文は、確かに禁呪だが、攻める役には立たない。 　むしろ、守りに入った時に、より効果が期待できる物だった。 男「・・・上等だ！小僧！、その台詞を悔いながら死ね！！」 　言い放つと男は、一気に呪文を唱え始めた。 男『地震よ！その大いなる振動よ！我が地と共に、彼方の地を砕け！！』 　な？！、バカな？！己の契約した地を巻き添えにするのか？！ 男「ふ、はははは！、さあどうする？！俺は、見捨てられし高地を贄とする！　これで、また、怨嗟の声が上がるというものよ！」 　男の目は狂気を孕み爛々と輝いている。 　・・・どうやら、己で地を選び、契約を破棄せねばならないようだ。 　・・・禁呪を打つには、平地の‘マ・ナ’が、必要だ、それ以外にももう２つの’マ・ナ’が・・・ ──我を捧げよ 　心に声が響く。？！　声の方向に、意識を向ける・・・山？！　山脈からの声なのか？！　・・・そう言えば、奴は”怨嗟の声”と、言っていた。 　すべての、地にも、’マ・ナ’にも、意思が、介在するのか？！ ──然り 　再び、声が聞こえる ──そなたとの契約は心地よい、再び我を呼べ・・・選別だ 　声が薄らぐと、私の中に、小さな力が点る。同時に、足もとに、夕映えに映える山脈の呪符が落ちた。 　・・・また、あの喪失感が襲う。しかし、それは奴も同じはず！ 男「一時の’マ・ナ’を用意したか。・・・しかし！」 　男は再び、同じ禁呪を唱えた！ 　今度は’マ・ナ’を消費した山を、無造作に贄に捧げる。 　そして、私に顎を癪って見せた。 　・・・心で、詫びを入れつつ、私は、森に贄となる事を頼んだ。 ──・・・承知 　との声と共に、’マ・ナ’が送られて来る。 　そして、足もとに、広葉樹の森が写った呪符が落ちる。 　奴は、残った山の’マ・ナ’で、なんと、手札を贄にした！ 　そして、ドワーフの能力を発動させたのだ！ 男「精霊の末裔よ、我が呪符を贄とし、炎の刃を纏え！」 　ドワーフの手に炎の剣が現れる。 　男は己の軍団を見回した後、歪んだ笑みを口元に浮かべ、静かに命じた。 男「・・・炎の子らよ、汝が敵を打ち滅ぼせ」 　と。 　男の攻撃命令のわずかばかり前、私は、山と森が残してくれた’マ・ナ’に、平地の’マ・ナ’を足し、禁呪を発動させていた。 私『集いし、精鋭たちよ！その身に纏え！、我が、励ましの声！！』 次章に続く